난 보이스카웃도 아니면서, 뒤뜰야영이 진행될때면 몰래 그들 사이에 섞여서 밤을 지샜다. 운동장 가운데선 장작이 활활 타올랐고, 친구들은 작은 텐트에 모여 무서운 얘기를 하나씩 꺼냈다. 그때만 해도 캠핑이 활성화되지 않았기 때문에, 초등학생에게 텐트는 마냥 신기하고 신비한 공간이었다. 나중엔 엄마를 졸라 방에 텐트처럼 생긴 모기장을 설치하곤 들뜬 밤을 보내기도 했다.

언제부턴가 밤마다 인터넷으로 연결된 친구들과 온라인에 모여 밤을 새는 것이 익숙해졌다. 하지만 그속에서도 캠핑에 대한 ‘로망’은 사라지지 않았다. 다행히 친구들이 하나씩 차를 사고, 가족이 생기면서 다시 자연을 찾게 됐다. 이미 많은 추억을 공유하고 있는 우리지만 캠핑은 늘 새롭고, 설레는 것이었다.

젊은 직원답지 않게 회식은 이상하리 만큼 좋아하지만, 회사 캠핑은 머뭇거릴 수 밖에 없었다. 임직원들 중에 캠핑을 즐겨하는 이도 없을 뿐더러, 그들은 뒷짐지고 갖은 참견을 해댈게 뻔했다. 텐트를 치거나, 고기를 굽는 것은 그렇다쳐도 뒷정리를 감당할 자신이 없었다. 한낱 ‘미생’에 불과한 모터그래프 취재팀원들은 어쩔 수 없이, 고위간부를 모시고 캠핑을 떠날 수 밖에 없었다.

평일임에도 서해안 고속도로로 진입하는 것은 쉽지 않았다. 서부간선도로에서 장시간 가다서다를 반복했다. 코란도 스포츠는 혼자 탔을 때와 여러 명이 많은 짐을 싣고 탔을 때의 느낌이 사뭇 다르다. 경쾌한 느낌은 많이 수그러들었지만 여러 명이 탔을때 승차감이 더 낫다. 안정감도 높아진다. 일반적인 SUV와는 분명 다르다. 댐핑 스트로크가 유독 긴것 처럼 느껴진다. 화물 적재를 고려한 세팅이다. 무게로 이를 눌러줄 필요가 있다.

그럼에도 디젤 엔진 특유의 견인력이 살아있다. 엔진회전수가 적당히 오르면, 가속페달에 민감하게 반응한다. 개발 단계부터 저속 토크 및 최대토크 성능에 중점을 뒀다. 최대토크는 1500rpm부터 2800rpm에서 발휘된다. 최대토크가 발휘되는 폭은 넓지 않지만, 일단 출발과 동시에 힘을 느낄 수 있다는 장점이 있다. 쌍용차의 이전 엔진보다 효율성이 높아지고, 배출가스가 감소된 점도 특징이다.

그럼에도 엔진 성능이 더 넉넉했으면 하는 바람도 있다. 작은 트레일러라도 추가되면 힘이 부족할 것 같다. 이미 현재 상태로도 고속 주행 성능은 눈에 띄게 달라졌다. 속도는 아주 천천히 높아진다. 그 한계점도 빨리 찾아온다.

배치 방식은 다르지만, 용도가 다른 코란도C와 같은 엔진을 사용하고 있다. 더욱이 무게 차이도 크기 때문에 코란도 스포츠가 힘이 달리는 것은 당연하다. 성능 면에서는 적당한 타협을 이뤘다면, 대신 소음이나 진동 등을 없애는데 많은 노력을 기울였다.

코란도 스포츠의 초기 모델에는 6단 자동변속기가 탑재됐고, 지난해 초부터 메르세데스-벤츠의 5단 E-트로닉 변속기가 탑재됐다. 다단화 변속기 시대에 단수를 하나 줄이는 것은 보기 드문 경우지만, 나쁘지 않은 선택이다. 5단 E-트로닉 변속기는 변속이 부드럽고, 6단 변속기는 코란도 스포츠에게 사치처럼 느껴지기도 했다. 오히려 지금이 제짝을 찾은 느낌이다.

(중략)

* 장점

1. 국내 유일의 픽업트럭. 픽업트럭의 장점이 코란도 스포츠의 장점.

2. 쌍용차의 DNA를 고스란히 물려받았다.

3. 연간 자동차 세금이 2만8500원에 불과하다.

* 단점

1. 엔진 성능이 그리 부족하진 않지만 여유롭진 못하다.

2. 많이 나아졌지만, 여전히 투박한 실내 디자인.

3. 차 크기에 비해 뒷좌석 공간이 다소 좁다.

제공 : 모터그래프 (www.motorgraph.com)

출처 http://auto.naver.com/magazine/magazineReviewRead.nhn?seq=106539